Bestandsansvarlig Ann Merete Hjelset ved Havforskningsinstituttet, kunne torsdag ettermiddag legge fram et kvoteråd for 2024 på hele 10 300 tonn - som er en økning på mer enn 30 prosent.
Kvoterådet i 2023 var på 7790 tonn.
Forventer spredning
Havforskningsinstituttet har gjennomført årlige tokt siden 2018 for å overvåke og kartlegge spredningen av snøkrabbe på norsk sokkel. Den største konsentrasjonen av bestanden befinner seg rundt Sentralbanken, midt i Barentshavet - et område som også er sentrum for kommersielt fiske på norsk sokkel.
Bestanden viser en solid vekst og Ann Merete Hjelset sier at de har forventninger om at snøkrabben vil fortsette å spre seg videre både vestover og nordover. Hun påpeker likevel at vekstraten er usikker og kan variere.
Opprettholder fredningsperioden
For å beskytte bestanden og sikre krabbens bærekraft, opprettholder Havforskningsinstituttet sine tidligere anbefalinger om å utvide fredningsperioden. Denne perioden, fra 1. juli til utgangen av året, er laget for å skjerme snøkrabben i forbindelse med skallskifte.
- Fredningsperioden er et tiltak for å beskytte sårbare krabber under den kritiske perioden når de skal bygge opp fyllingsgraden etter skallskiftet. Dette er avgjørende for å sikre at snøkrabbefisket gir høykvalitetsprodukter når fangsten pågår, sier Hjelseth
Vil ha nye teiner
I tillegg til fredningsperioden foreslår Havforskningsinstituttet bruk av rømningshull med nedbrytbar tråd i krabbeteiner. Dette vil sørge for at både krabbe og andre arter kan slippe ut om en teine skulle gå tapt i sjøen. Med andre ord redusere risikoen for såkalt «spøkelsesfiske» og dermed bidra til bedre dyrevelferd.
Nærings- og fiskeridepartementet tar den endelige kvotefastsettelsen og vil ha de endelige tallene klare i løpet av desember.