Marit, med all respekt for din alder som tyder på at du har livserfaring, klokhet og visdom, forventet jeg ikke at du skulle «lete etter en svart katt i et mørkt rom».

Dette er et russisk ordtak som betyr at man leter etter noe som ikke finnes. Jeg håper at du ikke vil påstå at du har funnet en skandale, en politisk provokasjon eller en politisk motstand i vårt fredelige lille Alta-samfunn?

Jeg vil med dette berolige innbyggerne i Alta med at vi som har vært og lagt blomstre ved graven til de falne sovjetiske soldater, hadde ingen hensikt om å være frekk, ufin, og vi driver ikke med propaganda. Den 9.mai 2023 har vi gjort akkurat det samme som vi har gjort hvert 9.mai i de siste 15 år, nemlig hedret våre forfedre som har deltatt i Den andre verdenskrig.

Vi ser at denne handlingen tolkes og tilskrives en helt annen mening nå enn tidligere. Jeg vil understreke nok en gang, det er ingen politisk hensikter i vår handling med blomsternedleggelsen!

Jeg har bodd i Alta snart i 18 år. Jeg har aldri opplevd noen negative holdninger ovenfor meg eller andre russere fra nordmenn. Jeg har tvert imot opplevd bare vennlighet, hjelp og støtte, noe som jeg håper at jeg får lov å oppleve videre.

Den 1. mai hvert år kommer vi, det russisktalende samfunn, sammen med nordmenn, og legger blomster og kranser til monumenter til både Sovjetiske soldater som mistet livet i Norge i 1941- 1945, og Alta bataljon som kjempet mot den tyske armeen, og vi hedrer de falne.

Vi er hjertelig takknemlig og setter stor pris på at Alta kommunen arrangerer denne markeringen. Den 9. mai er vår spesielle, veldig personlig, sterkt følelsesmessig dag. Det er da krigen tok slutt. Vi som har sovjetiske (ikke russiske!) forfedre som kjempet mot fasismen under Den andre verdens krig, besøker graven til Sovjetiske soldater ved Elvebakken kirke på denne dagen.

I år besto gruppen som la ned blomster med St.Georgsbåndet av russere, ukrainere, hviterussere og litauere. Vi gjorde som før, la ned blomster, leste dikter, hørte på sanger og hedrer våre forfedre med det symbolet som var deres symbol under Den andre verdens krig, nemlig St.Georgsbådet.

Som du Marit vet helt sikkert, er dette båndet ble i bruk av tsaritsa Ekaterina II i år 1769. Dette båndet ble festet til medaljer og utmerkelser til soldater og offiserer. Båndet ble forbudt av sovjetere, men tatt i bruk igjen under Den andre verdenskrig. Mange av våre forfedre har et slikt bånd festet til medaljer de fikk for sitt mot under krigen. Dette vare deres symbol i den krigen de vant.

Vårt russisktalende miljø i Alta består av russere, ukrainere, hviterusserne, nasjoner fra Baltiske land, Georgia, Kazakhstan og Kirgisistan. Vi har bodd her i fred, ro, og respekt for hverandre i alle år. «Russere kriger mot ukrainere», roper alle medier nå. En ukrainer kom til meg for å gi klem. Han sa «Jeg kom for å forsikre meg om at du det bra».

Det var et sterkt og rørende til tårer budskap. Vi er ikke fiender! Vi bryr oss om hverandre! Ethvert normalt menneske er imot krig! Uansett hvilken krig, uansett hvor den går, hvem som kriger! Mange russere og ukrainere har venner, slektninger, bekjente eller kolleger på begge sider i denne krigen. Vi alle har det vondt. Alta kommune har hatt ukrainske flyktninger i flere måneder nå. Det er viktig å poengtere at det har aldri skjedd noen konflikter eller krangling mellom de russisktalende og ukrainere i Alta. Vi hjelper flyktningene med det vi kan. Mange ukrainere snakker russisk, noe som gjør at det er lett for oss å kommunisere med hverandre.

Du, Marit, krever å fjerne den St.Georgsbåndet. Med det samme kaster du stein i mitt hjerte. Hvorfor prøver du, Marit, å så et korn for å dyrke strid i vårt lille Alta? Fjerning av båndet på sikt kan skape strid og splittelse der hvor det ikke har vært. Hva blir det neste?

Regjeringen i Latvia forbyr å legge blomster til Sovjetiske monumentene. Mange folk gjør det likevel, og det blir mange blomstrer. Den latviske regjeringen sender traktorer for å fjerne blomster. Er det bra? Er det ikke en «krig» mot folkets tradisjoner? I Estland setter man mennesker som kommer til monumenter med blomster, i varetekt.

Den estiske regjeringen forklarer dette med at dette provoserer ukrainere. Med den begrunnelsen om at alt som er russisk provoserer og rører følelsene til ukrainere, krever mange nå at all russisk kultur og tradisjoner skal utredes. Minner ikke dette om lignende handlinger fra et annet land tidligere historie? Hva kan dette føre til på sikt?

Marit, jeg ber deg om å ikke ta på deg en dommerolle i en sak som du har manglende kunnskap om. Vær så snill, ikke ødelegg vårt fredelige og vennlige samfunn i Alta.

Til slutt vil si det til alle som bor nå i Norge; og oppfordrer til kamp mot russere. En gammel kinesisk visdom sier: «den som kjemper mot dragen, blir selv en drage». Hvis man vil stoppe en krig, start med å stoppe en krig i seg selv!

Marina Holm