Det ligger uhorvelig mange timer med frivillig innsats bak vinterfesten som innledes med barneskirenn i morgen. Vi aner en befriende lettelse over at pandemi og restriksjoner ikke er noe tema lengre.
I hele mars går det slag i slag med arrangementer som krever innsats, teamwork og det lille ekstra. Alta er på sitt aller beste når mange løfter i lag.
Værgudene har vært alt annet enn forutsigbare ved inngangen til vinterfesten. Mildvær og snøføyka har vekslet om å skape en smule bekymring, men vi ser ikke annet enn at forberedelsene går sin gang.
Ildsjelene har en tendens til å stå han av og lar seg ikke stresse nevneverdig, selv om det er mange ting som skal klaffe.
Det er noen spektakulære uker i vente, med junior-NM i langrenn, NM i skiskyting og Finnmarksløpet som kremen på kaka. Vinterens vakreste eventyr har for sikkerhets skyld status som VM.
Hver for seg er det prisverdig og imponerende at Altas idrettslag påtar seg slike vertskapsrollen, selv for en arrangementsby med stor erfaring. I sum er det ganske så unikt, der også kommune og næringsliv er trofaste støttespillere. Pengestøtte er vel og bra, men velviljen er alltid stor.
Dette samspillet har vist seg å være en formel for suksess, i den forstand at det skapes bolyst, begeistring, positiv aktivitet og forhåpentligvis et overskudd til ny satsing.
Vi synes videre det er en god ide å kombinere arrangement og mesterskap med et fullspekket Borealis-program og en inkluderende vinterfest, gjerne over flere uker med konserter, utstillinger, underholdning og kappestrid. Det er også aktiviteter som gir ringvirkninger for handelsstanden.
Når åpningsshowet for Borealis vinterfestival tar av om en drøy uke vet vi at det senker seg en velkommen og tradisjonell stemning i Alta, med is- og snøskulpturer som skinner i vintermørket. Et mørke vi vet slipper taket og blir erstattet av lysere dager.
Det betyr også at hundekjørere fra fjern og nær er på plass for å delta i Finnmarksløpet. Verdien av disse profilerte merkesteinene i tilværelsen blir vi kanskje ikke fullt ut oppmerksom på, før noe setter en stopper for tradisjonen. Som et virus.
Det skader heller ikke å vise fram Alta og Finnmark i vinterskrud. Vi er stolte av disse omgivelsene, men at det samtidig er et eventyrland for en verden som er sulten på genuine og eksotiske opplevelser, setter en ekstra spiss på opplevelsen. Profileringen er gull verdt for reiselivsnæringen. men framfor alt den trivselen som mange innbyggere i vekstsenteret vet å sette pris på.
Vi håper mange benytter anledningen til å bli med på idretts- og kulturfesten. Lykke til – og takk til de mange ildsjelene som sørger for at det er mulig å få til en slik vinterfest.