Det er fredag ti år siden Nordlyskatedralen ble vigslet på høytidlig vis, med biskop Per Oskar Kjølaas og kronprinsesse Mette-Marit hjertelig tilstede.

Ingen må tro at den nye kirka i Alta sentrum ble født i åndelig og politisk harmoni. Det var tvert i mot en lang og tornefull prosess i flere faser, fra den første ideen ble sådd til beslutningstakerne sa ja til både prosjekt, utforming og regnestykker. Det tok noen tiår.

Om ikke frelst, så var politikerne i hvert fall tilstrekkelig overbevist om at dette ville bli et verdig og mektig avslutning på gågata, omsluttet av en kirkepark og skifer.

Ansatte og ildsjeler kunne smile lettet over at det hele var i havn, anført to av de mest tålmodige pådriverne, Nils Toft og Ottar Grimstad. Det ble laget en vinterlig versjon av arkitekturen og engasjementet var stort.

Etter en politisk runddans kom klarsignalet og entreprenør Kivijervi kunne starte på et spennende, krevende og spektakulært byggeprosjekt. Uten at alle vinkler var rette eller at innkledningen med titan var omforent i byen.

Kanskje det ikke skader med debatt og kontroverser når ting skal bygges, enten det er kirke, kjøpesenter, sementsilo eller en hall som kan observeres fra månen, for å nevne noe?

Det ligger prioriteringer bak enhver satsing og det er sunt for demokratiet når disse veivalgene skaper debatt. Det kan også gi et mer slitesterkt resultat.

Midt opp i det hele gikk det litt i glemmeboka at flere titalls ansatte arbeidet under kummerlige forhold – og at Alta kommune hadde et ansvar for å finne en forsvarlig løsning. Under alle omstendigheter ville byggekostnader eller leie være en utfordring for Alta kommune.

I dag er det lett å konkludere med at Alta kommune har fått et kinderegg: En funksjonell arbeidskirke, et kulturelt og religiøst møtested og et landemerke og en turistattraksjon som blir lagt merke til utenfor Norges grenser.

Langt på vei har Alta fått et supplement til Alta kultursal, et kulturelt sentrum i påvente av at planene om et eget kulturbygg skal materialisere seg. Et vekstsenter har nok å bruke penger på, så det vil ta sin tid å passere gode formål innenfor skole, helse og omsorg.

Etter vår mening har det vært klokt å tenke både mangfold og integrering i forbindelse med bruk og drift av katedralen. Begrepet gjør døren høy har kommet til sin rett.  Det er lav terskel for å slippe til artister, for eksempel Violet Road som underholder både en og to ganger i helga.

Det er god grunn til å gratulere Alta menighet med jubileet og Alta-samfunnet med en moderne og fremoverlent 10-åring.