I går kunne finnmarkingene la svulmende, patriotiske hjerter banke for hjemfylket, med god grunn og aller største samvittighet. Sjelden eller aldri har Finnmark opplevd en så stor idrettsdag. Bare Vegard Ulvang og Bjørn Wirkola har prestert på dette nivået i nordiske grener.
Både Finn Hågen Krogh og Håvard Klemetsen innkasserte VM-medaljer under Ski-VM i Falun, det på en måte som skaper enorm stolthet og inspirasjon i hjemfylket.
Da handler det nemlig ikke bare om hvordan dalingen Finn Hågen tok fullstentig luven av verdenseliten sammen med Petter Northug. Da handler heller ikke bare om hvordan jordnære Håvard fra Kautokeino bekjempet det som måtte finnes av nerver og hoppet bakken ned, den eneste som strekte seg over 100 meter i VM-bakken denne helga.
Vi er fremfor alt full av stolthet over hvordan disse to idrettskjempene framstår i det offentlige rom, som fantastiske forbilder og ambassadører for det fylket de kommer fra, slik også toppløper Kristin Størmer Steira fra Tana alltid har gjort. Det er ikke fritt for at en og annen tåre lokkes fram når jubelscenene utspiller seg, simpelthen fordi vi alle vet hvilken innsats og oppofrelse som må til for å hevde seg på dette nivået.
Nå skal vi alle være sjenerøse nok til å glede oss over gull til andre land og regioner, men det blir unektelig spesielt når et folkefattig fylke får fram så flotte idrettsutøvere, unge mennesker som benytter enhver anledning til å hylle den kulturen og de verdiene som er nedarvet med stolthet.
Det er fullt mulig å bli en eliteutøver i verdenstoppen med utgangspunkt nord for Polarsirkelen, selv om det kan være behov for å bli en del av landslag og større miljøer underveis. Spiren til suksess er imidlertid lagt i Finnmark, av støttende foreldre, idrettsfellesskapet og dyktige trenere og ledere.
Unge mennesker får med seg gleden og eksempelets makt er stor. Gullet til Finn Hågen Krogh former derfor ambisjoner og drømmer i små menneskesinn, akkurat som suksessen til Tommy Wirkola gjerne sier oss at alt er mulig. Bare trua er der, kan man komme seg til toppen av seierspallen, eller Hollywood. I Finnmark trenger vi suksesshistoriene, enten det er innenfor idrett, kultur, kunnskap eller samfunnsliv for øvrig.
Vi synes også det er hyggelig at det samiske samfunn etablerer eierskap til denne type helter. For en minoritet kan det være av ekstra stor betydning å feire slike suksesser. Håvard Klemetsen har vært pent nødt til å joike på kommando etter sine suksesser – og Finn Hågen Krogh tar gjerne med seg sin samiske bakgrunn når røtter og identitet er tema. Vi erverer alle en «aksje» i suksessen og feirer det hele med all verdens stolthet, vel vitende om at det finnes nok av hverdager.