26. februar 1981 omtaler Altaposten for første gang Finnmarksløpet. I en artikkel fremgår det at det historiske løpet med start lørdag 28. februar starter i Gargia, får til Karasjok og med retur til Gargia.
– Det er en strekning på omlag 230 kilometer, og ruten som er valgt går langs den gamle ferdselsvegen mellom Alta og Karasjok, heter det i artikkelen.
Alta trekkhundklubb og Arne Oddvar Nilsen hadde allerede da håp om at «forsøket» skulle bli godt mottatt, og at løpet skulle bli en årlig hendelse.
Se mini-bildeserie av de gamle Altaposten-artiklene her
I artikkelen fremgår det at reglene for historiens første Finnmarksløp var noe annerledes enn hva vi ser i dag. Det ble nemlig arrangert både tur- og konkurranseklasser. Den enkelte fikk selv disponere kjøringen som han/hun selv ønsket, med overnatting på fjellstuene.
Til sammen seks spann stilte til start; tre større spann med henholdsvis elleve, syv og fem hunder, og for øvrig mindre spann med to-tre hunder.
Historiens første Finnmarksløp ble vunnet av
Sven Engholm
, som brukte 35 timer og 19 minutter på turen Gargia-Karasjok-Gargia. Conny Bergstrøm tok andreplassen, han kom inn 21 minutter etter Engholm, skriver Altaposten i en oppsummering etter løpet.
START-RESTART OG MÅLGANG:
Finnmarksløpet starter fra
gågata i Alta sentrum
lørdag i uke 10, hvert år. Løpsstarten fra sentrum er bygget opp til å bli en
folkefest
, med speaker, musikk og tusenvis av publikummere. For FL-500-kjørerne starter Finnmarksløpet her.
Første sløyfe fra Alta sentrum til Sorrisniva (16,5 km) går uten tidtaking for FL-1000-kjørerne, og med passasjer i sledene. Det er først ved restarten i Sorrisniva at løpet virkelig starter for denne klassen. Alle 14-spann restarter nøyaktig to timer etter at de klokkes ut fra Alta sentrum.
Målgangen finner sted midt i Alta sentrum. Avhengig av vær og føreforhold kommer juniorklassen inn
mellom en og halvannen dag
etter start. De første FL-500-kjørerne ventes inn etter
50-55 timer
i løypa mens de raskeste FL-1000-kjørerne normalt sett bruker alt fra
125 til 150 timer
på å fullføre rundreisen i fylket.
KLASSENE:
FL-500:
Åtte hunder i spannet. Løypa går som en rundtur i Vest-Finnmark og Indre Finnmark.
FL-1000:
14 hunder i spannet. Løypa går fra Alta i vest via flere sjekkpunkt helt til Kirkenes og Pasvik i øst, og tilbake igjen til Alta.
FL Junior:
Ny klasse, innført i 2014, for deltakere fra 15 til 18 år. Løypa går fra Alta via Jotka til Suossjavre og tilbake til Alta.
TRASEENE:
Opp gjennom årene har traseene for de to distansene blitt endret gjentatte ganger. Fram til 1992 kjørte både åpen klasse og begrenset klasse samme løype.
I 1992 ble åpen klasse begrenset til 12 hunder i spannet (fra 2000: 14 hunder), og lengda på løypa satt til ca 1.000 kilometer. Begrenset klasse ble gjort til en 8-spann klasse. I 1992 kjørte begrenset klasse ei løype på 400 kilometer, årene etter ble denne utvidet til 600 kilometer – før løypa i år 2000 ble justert til omkring 500 kilometer.
I 2015 skal kjørerne i FL-500 innom følgende sjekkpunkt:
Alta (start) – Jotka – Jergul – Karasjok – Levajok – Skoganvarre – Jotka – Alta (mål)
I 2015 skal kjørerne i FL-1000 innom følgende sjekkpunkt:
Alta (start) – (restart i Sorrisniva) – Jotka – Skoganvarre – Levajok – Tana bru – Neiden – Kirkenes – Ellentjern (nytt for 2015) – Neiden – Varangerbotn – Sirma – Levajok – Karasjok – Jotka – Alta (mål)
REGLENE:
I tillegg til å følge
langdistansereglene
til Norges hundekjørerforbund og
dopingreglene
som er knesatt gjennom International Federation of Sleddog Sports (IFSS) opererer også Finnmarksløpet med et
(ekstern lenke til Finnmarksløpets hjemmesider).
Her heter det blant annet at:
alle hunder skal være både chippet og ha gått gjennom obligatorisk helsekontroll av løpsveterinærene
deltakere i FL-1000 må ta med seg en passasjer fra start i Alta sentrum til restart i Sorrisniva
deltakere må personlig sjekke inn og ut på de forskjellige kontrollstasjonene (sjekkpunktene)
deltakerne kan bli pålagt å stanse for veterinærkontroll på samtlige sjekkpunkt
det opereres med obligatoriske stopp og hvilepotter i hvert av løpene, disse skal sikre at både hunder og kjørere får tilstrekkelig med søvn/hvile
på sjekkpunktene har ikke deltakerne lov til å motta annen hjelp enn nødvendig styring og bremsing, med mindre annet blir bestemt av løpsrepresentanten
rennleder/TD/løpsveterinær bestemmer hvorvidt enkelthunder eller spann skal tas ut av løpet eller lignende
det stilles strenge krav til dyrevelferd og -helse. Blir en hund skadet eller av andre grunner ikke er i stand til å fortsette skal hunden fraktes i slede til neste sjekkpunkt for vurdering av veterinær
om en hund dør i sporet mellom sjekkpunkt, skal den fraktes til neste sjekkpunkt, eller tilbake til det forrige sjekkpunktet. Ved hundedødsfall risikerer deltakeren diskvalifisering
det er mulig å sette igjen hunder på hvert sjekkpunkt
hundene og deltakeren skal merkes godt med reflekser
deltakerne har status som «rookie» helt til de krysser målstreken og fullfører et FL-500 eller FL-1000
i FL-500 er det ikke lov til å bruke skistaver eller stakeutstyr. FL-1000 kan bruke skistaver etter første passering i Levajok
I reglene går det fram at noe av det mest alvorlige man kan gjøre er å
slippe hundene løs
mens konkurransen pågår:
løypa går i reinbeiteland. Hundene må derfor holdes under streng kontroll og aldri slippes løs under konkurransen. Deltaker som blir observert med løs(e) hund(er) vil umiddelbart bli diskvalifisert
deltaker vil bli holdt ansvarlig for skade forvoldt av hans/hennes hunder
ved kjøring på strekninger hvor man kan møte rein skal kjører være festet til spannet/sleden med tau eller lignende
I reglene går det også fram hvilket utstyr det er
påbudt
å ha med seg:
fjellkart som er i henhold til regelverket og med inntegnet løype, alternativt annet kart pluss GPS med løype plottet inn
veterinærhåndbok
kompass
snøspade
øks/storkniv
ekstrem vintersovepose, må tåle 30 minus
førstehjelpsutstyr
ekstrem vinterbekledning godt merket med reflekser
ekstra klesskift, under- og yttertøy, sokker og vintersko
åtte sokker per hund, inklusive de som er i bruk
hodelykt og batterier
lysstav/signalpistol (skal bæres på kroppen)
wire/kjetting for hund
reservemat til hundene for minst 24 timer
vannkoker
søppelsekk
ekstremvindsekk
tau
fôrskåler og -øse
Deltakerne kan diskvalifiseres om det er mangler ved det obligatoriske utstyret.
I tillegg til det obligatoriske utstyret anbefales man å ta med både primus, vannkoker, liggeunderlag og diverse reparasjonsutstyr.