Like før klokka 13.00 hørtes de to smellene. Flere tok kontakt med avisa med spørsmål om hva som hadde forårsaket smellene, og sosiale medier «kokte» med folk som undret hva smellene kom av.
Gikk supersonisk
Presse- og informasjonsoffiser, oberstløytnant Ivar Moen, ved Forsvarets operative hovedkvarter (FOH) i Bodø har svaret:
– Vi mottok indikasjoner på et mulig russisk fly som kom inn fra øst og som fløy nord av kysten for Finnmark. For å identifisere hvilket fly dette var ble to F16-fly som sto på NATO-beredskap i Bodø sendt nordover. De to F16-flyene gikk supersonisk fra Lyngen-området og nordover, og fløy også over Alta med høy hastighet. Dette forårsaket smellene som kunne høres over store deler av vestfylket, forteller Moen.
Snudde
Da de to norske jagerflyene var kommet nord for Lakselv registrerte Forsvaret at det mulige russiske flyet snudde.
– Vi rakk ikke fram for å identifisere flyet, og de to jagerflyene våre er nå på tur vei tilbake igjen til Bodø, forteller Moen til Altaposten.
Ikke uvanlig
Ifølge presse- og informasjonsoffiseren er det slett ikke uvanlig med slike oppdrag:
– Om ikke ukentlig, så har vi mange slike typer scrambles i løpet av et år. De siste årene har vi ligget mellom 35 og 45 slike oppdrag årlig. Så at vi flyr ut for å identifisere hva som opererer utenfor kysten vår er helt standard.
– Dette er også en plikt vi har som selvstendig nasjon, at vi har kontroll på hva som befinner seg utenfor kysten vår, sier Moen.