NRS sine egne undersøkelser viser at den triploide laksen som ble satt ut på lokaliteten Klubben på Sørøya i november 2014 har hatt prikklik oppførsel og vekst i sjøen som den vanlige diploide laksen. Med triploid fisk menes fisk som har et kromosomsett mer enn diploid fisk, og fisken er da steril.
Men samtidig peker Mattilsynet på en serie av omstendigheter i selve oppdrettet, som gjorde at de i februar satte foten ned for utsett av mer triploid laks i sjøen på denne lokaliteten.
– På nåværende tidspunkt er det ikke avklart om hold av triploid fisk er forsvarlig, og produksjonen anses fortsatt som en ny og udokumentert metode. Hold av triploid fisk innebærer et særskilt ansvar i forhold til velferdsmessige aspekter som NRS Finnmark ikke har oppfylt på lokaliteten Klubben, skriver Mattilsynet i en rapport datert 9. februar.
Tror på triploid
– Vi hadde en rekke av uheldige omstendigheter på Klubben i forbindelse med utsettet i november 2014, noe som ga for høy dødelighet – og vi ser at vi på enkelte områder kunne gjort det annerledes. Dette er vi i dialog med Mattilsynet om, opplyser Per Magne Bølgen i NRS Finnmark.
Her er en oppsummering av det Mattilsynets er kritisk til etter å ha sjekket Klubben:
Høy dødelighet etter utsett
Utsett i perioder med klinisk sykdomsutbrudd
Ikke satt grenseverdier for lave oksygennivåer
Ikke laget prosedyre for optimal vanngjennomstrømning
– NRS gjorde ikke nok for å ivareta velferden til fisken, og iverksatte ikke avbøtende tiltak for å bedre fiskevelferden, heter det i Mattilsynets rapport.
Den triploide laksen er i mellomtiden flyttet til en lokalitet ved Pollen i Altafjorden. Det er heller ikke greit, ifølge Mattilsynet, fordi NRS ikke har søkt om å få holde triploid laks på denne lokaliteten.
– Som sagt, vi er i dialog med Mattilsynet om veien videre i forhold til lokaliteter og oppdrett av triploid laks. Våre utprøvninger det siste halvannet året viser at triploid laks kan bli det vi har håpet på; en viktig del av de grønne konsesjonene vi skal sette i drift, sier Bølgen.
Alt må offentliggjøres
Men først må Mattilsynet snu. Og det er neppe gjort på 1-2-3, for rapporten de har ført i pennen etter å ha vært på tilsyn hos NRS oser av skepsis til triploid laks.
– Vi fastholder vår vurdering om at produksjon av triploid laks ikke er en metode som er dokumentert fiskevelferdsmessig forsvarlig på nåværende tidspunkt, og av den grunn er den ulovlig å bruke så lenge en ikke har dispensasjon. Dispensasjonen gis ikke for å bruke en ikke-dokumentert metode, men for å framskaffe dokumentasjon for å kunne si noe om metoden er forsvarlig eller ikke. Både tillatelsen og dispensasjonen ble gitt i den hensikt at NRS Finnmark skulle dokumentere om metoden var fiskevelferdsmessig forsvarlig. Det er vår vurdering at virksomheten ikke har kunnet dokumentere dette, heter det i rapporten.
Med andre ord mener Mattilsynet både at NRS har gjort for dårlig arbeid på lokaliteten og at selskapet ikke har gjort nok forskning for å framskaffe nødvendig dokumentasjon om oppdrett av triploid laks.
– Var i god tro
Og selv om NRS nå legger seg i sela for å skaffe mer dokumentasjon, så er det ikke sikkert Mattilsynet blir fornøyd. De krever også samarbeid med vitenskapelig institusjon og full offentlighet rundt resultatene. Det var først etter at Mattilsynet påpekte dette at NRS la konklusjonene fra oppdrettet på Klubben ut på sin hjemmeside.
– Resultatene som NRS Finnmark fremskaffer ut fra sine forsøk, vil alene ikke være tilstrekkelig for å konkludere. Resultatene må sammenfattes med tilsvarende forsøk og samlet sett danne grunnlaget for en konklusjon, heter det i rapporten.
NRS har underveis tatt til motmæle mot Mattilsynets kritikk. De påpeker at de satte ut fisken på Klubben i god tro. NRS skriver også at de har gjort tiltak for å bedre vilkårene for fremtidige utsett. Selskapet ber om at dette tas med i vurderingen av hold av triploid fisk, og påpeker samtidig at Mattilsynet har hatt mange muligheter til å komme med reaksjoner på driften.
– NRS mener derfor at det er besynderlig at Mattilsynets reaksjon kommer først etter at fisken har stått over ett år i sjø, heter det i svaret fra NRS.
Ingen problemer i Altafjorden
– Som sagt har vi fortsatt stor tro på triploid laks, og vi ser ikke forskjell på fiskene. På Klubben hadde vi helt spesielle forhold med dødelighet over 50% på grunn av sykdom. Vi er enig med Mattilsynet i enkelte punkter, mens vi på enkelte ting er uenige, sier Bølgen.
– Klarer dere å oppfylle vilkårene for grønne konsesjoner uten triploid laks?
– Vi jobber som sagt med å få til triploid laks, og forventer å klare det. Og jeg må bare få understreke at problemene vi hadde gjelder utsettet på Klubben på Sørøya i 2014, mens fisken som nå står på lokaliteten Pollen i Altafjorden ser fin ut, sier Bølgen.