Toktet, som er et samarbeid mellom Norge og Russland og gjennomføres årlig i Barentshavet, har for første gang påvist hvor mye søppel som finnes i Barentshavet. Det fremkommer i en ny rapport, som omtales av Havforskningsinstituttet.

Registreringer gjort mellom 2016 viser store funn av plast, mens andre materialer som metall, gummi, papir og tekstil og glass ble bare sporadisk observert. Havforskningsinstituttet melder at 72 prosent av søppelobservasjoner fra overflaten, 94 prosent av registreringene fra pelagisk trål og 86 prosent av antall søppelobservasjoner fra bunntrål var plast.

– Det viser viktigheten av å både rydde opp og å redusere utslippene til havet, sier Bjørn Einar Grøsvik, som forsker på plast ved HI.

Nå blir neste mål for forskerne mirkroplasten (små plastpartikler i miljøet som har en størrelse på fra fem millimeter ned til en mikrometer) som finnes i havet.