Selvhjelpsgruppe – hva er det?

En selvorganisert selvhjelpsgruppe er et verksted hvor mennesker møtes og deler erfaringer og tanker som fører til at vi går videre i livet vårt med det vi har med oss. Målet er endring fra der vi er. Endringer skjer gjennom prosess.

Selvhjelpsgruppene er selvorganisert, vil si at den leder seg selv ved hjelp av rammer og prinsipper for samtale.

Noen er i utgangspunktet skeptisk til at gruppa ikke blir ledet av en fagperson, for hvordan kan vanlige mennesker egentlig hjelpe seg selv uten ekspertbistand? Og uten at det blir en koseklubb med alt som er dårlig her i verden, eller at en av deltakerne prater i vei på uten at andre kommer til ordet.

Det fungerer faktisk veldig godt. Når man er nøye med å lage gode regler for gruppa ved oppstart blir det forutsigbart og det skaper trygghet i gruppa.

Har egne krefter

I selvhjelpsgruppa bruker vi vår egen erfaringskunnskap og egne krefter. Vi er vår egen ekspert sammen med andre. Vi er likeverdige. Vi kan snakke om hvordan vi har det og hvordan vi tar det – om alt fra ensomhet, sorg, manglende bevegelighet, en vanskelig pårørenderolle, dårlig hørsel, dårlig syn, tap av arbeid eller at vi leter etter en ny identitet. Eller andre problemer. Hva tenker jeg om meg selv og andre?

Det hjelper å snakke med andre, og bli bevisst på hva problemet egentlig er. Svarene har vi i oss selv.

Stoppe opp og tenke

Erfaring viser at vi har stor nytte av å snakke sammen. Lære meg å gå inn i mine egne problemer. Hva kjenner jeg egentlig? Hva lar jeg mine erfaringer gjøre med meg? Hva kan jeg gjøre noe med? Hvilke valg har jeg? Det er godt å stoppe opp og kjenne etter hvordan jeg har det. I gruppa lytter vi, gir ikke hverandre råd. Det er ikke sikkert mine råd passer deg.

Det kan være en stor påkjenning å våge å hente frem en følelse og en smerte som hadde ligget mer eller mindre begravet i lang tid. Hvis dette ikke blir hentet frem og gjort noe med, vil de bare bygge seg opp og bli problemer i livet vårt.

Det handler om å stoppe opp, og våge å stille spørsmålene om hvordan jeg har det og hva jeg lar ulike situasjoner gjøre med meg.

Lærer mye om seg selv

De som går i grupper sier at de lærer mye om seg selv, blir bedre på å sette grenser i forhold til seg selv og andre. Vær mer ærlig og våg å si nei til andre, ikke bare gjøre som andre forventer.

Vi oppdager gjennom denne prosessen våre egne egenskaper og oppdager sider hos oss selv som vi ikke har kjent tidligere. Blir kjent med oss selv.

Inger Berit Stene

Sykepleier og daglig leder Selvhjelp Norge

Distriktskontor for Nordland, Troms og Finnmark