Mattis var lørdag i Oslo for å ha samtaler med forsvarsminister Frank Bakke-Jensen (H) og utenriksminister Ine Eriksen Søreide (H).
I en kort erklæring etter møtet i UD ga Mattis Norge ros for å inneha en ledende rolle i nordregionen og for å bidra mer enn landets størrelse og innbyggertall skulle tilsi.
– Når det gjelder fredsbevarende innsats i internasjonale konflikter, har Norge vært en fanebærer, sa Mattis.
I etterkant av samtalene med begge de to norske statsrådene kom Mattis inn på det nylig avholdte NATO-toppmøtet i Brussel, en sammenkomst blant alliansens stats- og regjeringssjefer som han betegnet som svært vellykket.
– Jeg er svært fornøyd med at den norske regjering stadig forplikter seg til NATOs målsetting om å øke bevilgningene til forsvaret med 2 prosent av BNP innen 2024. NATO er etter toppmøtet en sterkere alliansen enn for en måned siden og vil i framtiden bli enda sterkere når de økte bevilgningene gir seg utslag i en sterkere forsvarsevne, sa Mattis.
Den amerikanske forsvarsministeren kom også inn på de lange linjer i forholdet mellom USA og Norge. Han betegnet Atlanterhavet som en bro som binder, og ikke skiller.
Mattis uttrykte også sin medfølelse i forbindelse med Thorvald Stoltenbergs bortgang. Han la til at Stoltenberg var en ruvende skikkelse med et stort internasjonalt omdømme.