Altaposten ringte Amalie Isaksen klokken kvart over tre. På natten. Hun var nemlig på Hawaii i USA, i en helt annen tidssone enn vår. Det vi ønsket å vite, var hvordan vertsfamiliesituasjonen ser ut i Alta, nå som skoleåret nærmer seg.
– Det er stor mangel på vertsfamilier. Faktisk har vi ingen så langt, sier Amalie, og forteller at dette også har rammet lokallaget av AFS, hvor hun er styreleder.
– Det er jo veldig trist
– Uten vertsfamilier blir det ingen utvekslingsstudenter, og da blir det også dødt i lokallaget. Vi trenger familier for å drive videre, sier hun, og minnes fjoråret med glede, da Alta hadde 5 elever fra andre land.
– Da var det stor aktivitet i lokallaget, vi fant på masse forskjellig, og sånn vil vi ha det til høsten også, sier styrelederen.
Gir mot
Selv utvekslet hun til USA 2011-2012 (om vi hørte rett på et noe skrøpelig samband til USA). Det å ha vært før i landet, sier hun, gir mot til å reise på nytt.
Les også: Sammen, 25 år senere
– Om noen dager skal vi nordover i USA, men foreløpig er vi på Hawaii. Jeg tok med mamma og pappa på deres 25-års bryllupsdag. Min lillesøster og lillebror er også med, sier Amalie, som bekrefter at det var hun som ordnet familiereisen.
Til Chigaco
– Vi hadde sikkert ikke turt å reise helt hit dersom jeg ikke hadde vært her før og hadde kjenninger, sier hun.
Altafamilien skal blant annet til Chicago på vertsfamiliebesøk. Besøke familien Amalie bodde hos, besøke familien Johanne bodde hos da hun i 2014 gjorde som storesøsteren og forlot Alta for et år som utvekslingsstudent, samt også besøke Luke og familien, en amerikansk gutt som bodde hos familien Isaksen i Alta skoleåret 2013-2014.
Går ut over altaungdom
De 3 altaungdommene som nå i august forlater Alta til fordel for USA og Tyskland, har på forhånd høstet erfaringer fra et aktivt lokallag samt de 5 utenlandske AFS'erne som befant seg i Alta sist skoleår. En anledning som forsvinner, dersom Alta blir uten vertsfamilier og utvekslingselever. Mangel på lokale vertsfamilier rammer kort sagt reiselysten ungdom fra Alta.
– Jo, det er kjipt å tenke på, men jeg håper det ordner seg. Vi har alltid hatt et aktivt lokallag, og det ønsker vi å ha i framtiden også, sier styrelederen.