Marit, husker du tilbake til slutten av 1980-tallet? Du var dreven ungdomspolitiker fra Senterungdommen. Jeg en politisk skårunge. Vi møttes for første gang til politiske diskusjoner.

Vi hadde det til felles at vi brant for distriktene og næringslivet som opprettholdt bosetningen. Kanskje var det en litt sær visjon for ungdom som vi den gang var.

Da jeg noen år senere ble ordfører i Bjarkøy tok jeg turen inn til hovedstaden, søkte støtte fra deg og Lars Peder Brekk. Kunne dere bidra slik at vi fikk laksetillatelser som kunne bygge samfunn og skape flere lønnsomme jobber i distriktene? Selv om jeg ikke var partifelle, så tok dere varmt imot meg.

Slik sett var det ikke overraskende at akkurat du valgte å engasjere deg mot forslaget om å innføre en grunnrenteskatt på laksenæringen. Vi jobbet skulder til skulder mot det forslaget. Begge så vi at det var et skatteregime som ville vri kapitalen fra kysten og distriktene og inn til sentrale strøk.

Samtidig var du tydelig på at vi måtte få løsninger som gjorde at kommuner som legger til rette for næringsaktivitet, fikk stabile og økte inntekter. Løsningen som kom på plass, var god; En grunnrenteskatt i form av en produksjonsavgift som sammen med salg av vekst ga milliarder til vertskommuner og staten. Løsningen vi landet ga investeringsboom der hvor ingen skulle tro at noen kunne bo. Det tverrpolitiske kompromisset ga også milliarder i inntekter til kommuner som avgir areal, og til staten for fellesskapets bidrag.

I valgkampen fikk vi melding om at det var to streker under det svaret. Lakseskatten var landet! Forutsigbarheten rundt rammevilkårene var på plass! Invester i vei! Bedriftene gjorde det. De trodde på dere. Stolte på det løftet dere ga.

 Hva skjedde i september, Marit? Var du kjent med at regjeringen, med Senterpartiet i spissen, valgte å bryte valgløftet?

Nå er det tørke! Siden september i fjor har havbruket kansellert, nedskalert eller utsatt investeringer for nærmere 45 milliarder kroner. I kystdistrikt hvor optimismen dominerte er det nå usikkerheten som råder.

Hva dere nå legger frem til Stortinget som deres endelige forslag på lakseskatt er derfor viktig. Står dere steilt? Utreder dere alternative modeller for mer skattlegging? Er dere låst til en modell og til et nivå som varig vil svekke kapitaltilgangen langs kysten?

Jeg fulgte derfor ditt innlegg på Senterpartiets årsmøte i Finnmark nøye. Og håpet at du der var den Marit jeg kjente fra ungdommen. Som brant for distriktene og kystnæringslivet. Mitt håp var at du skulle si at dere ser hvilke endringer som må til for å få motoren i gang igjen langs kysten.

Men den gang ei. Du snakket om at staten skal bidra med penger til Bygdeutviklingsavtaler. Fordi distriktene mangler kapital, ironisk nok. Ikke et ord om grunnrente eller sjømatnæringen.

Geir Ove Ystmark

Sjømat Norge

Marit Arnstad gjestet nominasjonsmøtet til Finnmark Sp i helga. Foto: Pedersen, Terje / NTB scanpix