Havforskningsinstituttet registrerer at Gunnar Holth i Altaposten trekker Havforskningsinstituttets faglige integritet i tvil knyttet til SalCod-prosjektet i Nord-Troms.
Instituttet har tidligere redegjort for formålet med prosjektet som forsøker å avklare om lakseoppdrett har negativ påvirkning på kysttorsken, samt at prosjektet gir verdifull ny kunnskap om kysttorsk og økosystemet i de studerte fjordene.
Holth henviser til et sitat fra tildelingsbrevet fra Nærings- og fiskeridepartementet til instituttet: «Regjeringen ønsker en forutsigbar vekst i fiskeri- og oppdrettsnæringene. Dette krever ny viten og ny teknologi som både bidrar til konkurransekraft og til å løse miljø- og bærekrafts utfordringer». Ut fra dette trekker han konklusjonen at dette fører til «havari av den frie forskningen».
Til dette vil vi vise til at forskningen skal avklare hvilke effekter havbruk har på kystøkosystemet, og dermed dokumentere ulike bærekraftutfordringer knyttet til havbruk. Forskningen skal frambringe objektiv kunnskap om miljøtilstand og miljøpåvirkning, og så ligger det til politiske myndigheter å vurdere hvordan denne kunnskapen skal omsettes i regulering av aktivitet i kystsonen.
Et nylig eksempel på dette er kunnskapen som er frambrakt i det såkalte «Trafikklyssystemet», der havbruksnæringen på deler av Vestlandet i to omganger må ta ned produksjonskapasiteten med 6% grunnet lakseluspåvirkning på vill laksefisk. Her har forskningen frambrakt kunnskapen – og politisk ledelse og forvaltningen har besluttet konsekvensene.
Geir Lasse Taranger
Forskningsdirektør
Havforskningsinstituttet