Det gir en helt spesiell følelse når det rigges for Finnmarksløpet i Alta sentrum. Alle værer liv og aktiviteter. I det øyeblikket en maurtue av frivillige rykker inn med entusiasme, stiger forventningene.

Finnmarksløpet har vært et stort savn for mange, både lokalt, regionalt og nasjonalt. Vi snakker om ett av de aller beste varemerkene for Finnmark, der natur, folk og aktiviteter smelter sammen i en genuin vinterfest.

Etter avbruddet på grunn av korona, er det behov for å finne tilbake til vinneroppskriften. Rutinen er så innarbeidet, at det går helt fint – og vi er spesielt glade for at NRK nok en gang videreformidler både sport og folkeliv, slik vi også ser det under Iditarod i Alaska for tiden. Der er det å betrakte som en nasjonalidrett, tilpasset omgivelsene og historien

For Finnmark og Alta er det også lange tradisjoner – og vi tror både kappestriden og dyrelivet betyr mye som markedsføring av en mektig vinterdestinasjon. For mange er både kulde, snø og polarhunder en eksotisk opplevelse, med nordlyset som spektakulær ramme.

Vi synes derfor det rikspolitiske sviket er trist og skuffende. Finnmarksløpet hadde fortjent politikere som ser dette poenget, i tråd med de løftene som ble gitt om et treårsprosjekt. Både Solberg-regjeringen og Støre-regjeringen har av en eller annen grunn ikke klart å følge opp prosjektet som ble igangsatt, til tross for vedvarende press fra politikere fra Finnmark.

Et økonomisk løft hadde vært perfekt fram mot VM i 2023, i tillegg til at Finnmarksløpet som branding ville vært spesielt viktig i tiden framover. Vi ser nå at cruisebåtene og turistene er tilbake, men det vil ta tid å innhente den fantastiske posisjonen som var oppnådd i 2020.

Finnmarksløpet har også hatt Borealis vinterfestival som en kledelig kulisse i forbindelse med åpningen. Vi mener det hadde vært gode muligheter til å beholde arrangementet intakt, selv om det er behov for innsparinger i Alta kommune. I den store sammenhengen mener vi det er dyrere å ramme et prosjekt som er bygget opp over flere år.

I mellomtiden vil vi likevel glede oss stort over at Finnmarksløpet er tilbake. Det blir et lyspunkt etter koronapausen og i en tid med en urolig verden. Vi sier lykke til og god tur.