Høstflot Klæbo innledet verdenscupsesongen med sprintseier i klassisk stil i Ruka fredag. Nærmest seg på resultatlista hadde 21-åringen lagkamerat Pål Golberg og svenske Calle Halfvarsson.
Klæbo gjentok dermed sprintseieren fra Ruka for ett år siden. OL-håpet var i helt egen klasse. Golberg krysset målstreken nesten halvannet sekund bak lagkameraten og måtte bare riste på hodet over differansen.
Sprintlandslagstrener Arild Monsen var også full av beundring.
– Jeg trodde ikke sånt gikk an. Å være så overlegen. Mildt sagt en maktdemonstrasjon. Taktikken var å ligge i tet, men det lå ikke i det å gå solo, sa han til NRK.
Eirik Brandsdal, Martin Johnsrud Sundby og Finn Hågen Krogh røk alle ut i kvartfinalene. Emil Iversen kom seg til semifinale, men måtte der gi tapt.
Hans Christer Holund, Simen Hegstad Krüger og Didrik Tønseth måtte se kvartfinalene fra sidelinjen etter å ha kommet til kort i prologen.