Det blir tøffe (stav)tak for vestfylkets skiløpere når de må mobilisere til tre renn på rappen i Alta. Leder Carsten Rolland og resten av Alta IFs skigruppe inviterer nemlig til tidenes første minitour i byen; «Tour i Alta».
– Vi er inspirert av den voldsomme interessen for slike konkurranser bådre nasjonalt og internasjonalt. Vi har i mange år hatt «Altarennet», som har gått over to dager, men ser at tourer er noe som engasjerer folk og løpere og rekrutterer ekstra til deltakelse, derfor tenkte vi å prøve ut et slik konsept i år, sier Rolland, som ønsker skifamilien i Troms og Finnmark velkommen til arrangementet 17. til 19. februar.
Slik er opplegget for årsklassene fra 13 år og eldre:
Fredag kveld: Prolog fra toppen av rulleskiløypa til målgang inne på stadion i Kaiskuru. Fristil.
Lørdag formiddag: Fellesstart med skibytte, klassisk og skøyting.
Søndag formiddag: Jaktstart i fristil, med utgangspunkt i tidene fra fredag og lørdag.
For de yngste årsklassene, 11 og 12 år, er det kommet nye krav til konkurranseform, noe som gjør at løperne i disse klassene går tre enkeltrenn, som alle teller med i kretsmesterskapet.
Verdifull gjennomkjøring
– En minitour som denne, som er krevende å arrangere, passer spesielt godt for Alta IF og Kaiskuru skistadion. Vi er den største klubben og er derfor den klubben som bør ta på oss denne typen arrangement, samtidig som skistadionet i Kaiskuru er godt egnet til å ha konkurranser med skibytte. Vi tenker at det er naturlig for oss å legge til rette for at skiløpere og trenere kan komme til Alta og være her en hel helg for å gå mange konkurranser. Med tre renn får hver enkelt større utbytte av oppholdet, enn ved et tradisjonelt todagersarrangement, påpeker Rolland.
For klubben er det viktig å få en god gjennomkjøring på fellesstart og skibytte, siden Alta IF og skialliansen i Alta neste år skal få på plass det kanskje største skiarrangementet noensinne i Nordlysbyen. På samme helg, i april 2018, skal det arrangeres siste halvdel av NM for senior og avslutningsrenn i norgescupen for junior. Man venter 700-800 løpere fra hele landet til Alta den helga.
– Veldig greit med en gjennomkjøring i år, slik at vi er godt forberedt for storinnrykket neste vinter, sier Rolland.
Variasjon i programmet
Selv om arrangementet neste år skal gå i april, er Rolland sikker på at det vil være snø nok i Kaiskuru.
– Vi har et godt snøkanonanlegg, som gir en god såle i rulleskiløypa, som er FIS-godkjent. Skulle det bli tynt med snø i de andre traseene så har vi rulleskiløypa i bakhand, så jeg er ikke bekymret for det. Det blir en stor og flott utfordring for Alta IF å stå som arrangør av noe så stort, sier Rolland.
Tourer som «Tour i Alta» er det ikke mange av i løpet av vinteren. Nordreisa har sin variant, men ellers har ikke mange tatt løs på ideen. Alta IF håper dette skal bli en klassiker, som løpere vil krysse av i kalenderen i årene framover.
– Vi tenker at det er okei å ha litt variasjon i rennprogrammet, der vi supplerer de tradisjonelle rennene med denne minitouren. Ungdom liker mann mot mann-dueller, og det får de rikelig av både under fellesstarten lørdag og jaktstarten søndag, fastslår lederen i skigruppa.