Sjølaksefiskerne i Altafjorden må tåle at de kikkes i kortene. Strengt tatt bør det være en fordel for ærlige og lovlydige yrkesfiskere at både skattemyndighetene og oppsyn er opptatt av at alt går ryddig for seg. Hvis det skulle vise seg at alt bare er velstand i næringen, vil fiskerne komme styrket ut av debatten.

Det som i hvert fall blir komplett meningsløst er å ta til orde for boikott av fiskebutikken i Amfi. Når to butikker i Alta melder om store problemer med å få kjøpt havlaks på lovlydig vis, er det naturligvis et samfunnsansvar å belyse dette. Det må oppfattes som varsling, så er det fullt forståelig at fiskebutikkene omtaler næringen i generelle vendinger. Det må være opp til helt andre å drive kontrollvirksomhet overfor næringen og gi et mer komplett bilde av situasjonen. Det var fiskebutikken legitime frustrasjon som ble videreformidlet i Altaposten og som har dannet grunnlag for en heftig debatt i ettertid.

Sjølaksefiske som tradisjonell næring i Finnmark er under press. Mange har avsluttet fiske på grunn av mye arbeid, manglende lønnsomhet og ikke minst rigide regler og fisketider. Andre nøyer seg med å holde fiskeplassen i hevd og ta ut laks til privat og familiært bruk. Det som er viktig er naturligvis at laksen som tas på land registreres og innberettes. Hvis ikke, vil næringens betydning i bunn og grunn utslette seg selv. Næringsfiske uten inntekter blir raskt omdefinert til hobby, og da kan det være enda vanskeligere å få forståelse for aktiviteten. Da hjelper det heller ikke å avlede oppmerksomheten ved å irritere seg over sportsfiske i elvene.

I stedet for boikott av fiskebutikken, bør fiskerne og næringen være glad for at gode råvarer blir tilgjengelig for kundene i Alta. Leverandørene og eierne fra Nordkapp sørger for direkte leveranser av fersk fisk. Etter vår mening er det derfor hyggelig at butikkene ønsker å ha havlaks fra Alta i sortimentet og forsøker å skaffe gode råvarer. Hvis etterspørselen er større enn tilbudet er det i utgangspunktet hyggelig. Det betyr at sjølaksefiskerne har et produkt som er etterspurt og som bør prises deretter.

I en slik setting synes ansvarshavende ved fiskebutikken at det er problematisk å skaffe tilveie ?hvit? laks, simpelthen fordi en seriøs butikk ikke kan opptre på en annen måte. Det er et budskap som er interessant for offentligheten og også for skattemyndighetene har det vist seg. Ettersom Tor Mikkola er så klar på at laksen selges slik den skal, er det ingen grunn til å være bekymret for verken kontroller eller renommè.

Vårt håp er at det kan skapes gode forbindelseslinjer mellom produsent og selger, slik at forbrukerne får optimale fiskeprodukter. I Finnmark savner vi også muligheten til å kjøpe fersk reinkjøtt i sesong. For oss er det paradoksalt at man ofte ender med hodet ned i frysedisken på jakt etter ordentlige finnmarksprodukter.