Reindrifta er svært viktig for Kautokeino, men vedtaket om å nekte både gruvedrift og konsekvensutredning kan være en bjørnetjeneste for lokalsamfunnet.

Bygda og kommunen trenger nemlig flere bein å stå på i årene som kommer, ikke minst på grunn av at reindrifta også er under tiltrengt omstilling. En bærekraftig næring krever blant annet tilpasning av avtall dyr og dermed antall ansatte i næringa. Det er i beste fall naivt å tro at næringa kan gjøre som de vil i framtiden, uten å forholde seg til økologi og økonomi.

Da mener vi det er kortsiktig og lite framtidsrettet av flertallet å vende tommelen ned for muligheten til å se nærmere på hvordan man kan utnytte mineralressursene i kommunen. Vedtaket og debatten bærer nemlig preg av at flertallet synes å tro at kampen står mellom reindrifta og bergverk i sin alminnelighet, som om det ikke er mulig å forene flere hensyn i landets største kommune. Signalet fra flertallet i kommunestyret synes nemlig å være at bergverk som sådan ikke er velkommen, blant annet basert på at man mener kampen står mellom miljø og profitt.

Vi tror Kautokeino og mange andre kommuner er pent nødt til å innse at profitt er en nødvendighet for næringsvirksomhet i sin alminnelighet. Hvis aktører som søker profitt ikke er ønsket i bygda, er vi på ville veier. Sannheten er også at bygda og kommunen trenger et lønnsomt næringsliv for at hjulene skal gå rundt i framtida. Mineralutvinning gir både inntekter og sysselsetting, både knyttet til selve drifta og ringvirkninger i bygda. De fleste har holdt tommelen opp for at lokale krefter kan stå for diamantboring, men bedriften må nå føle at de blir falt i ryggen av folkevalgte.

Ordfører Klemet Erland Hætta må selvfølgelig forholde seg til demokratiske beslutninger i kommunestyret og har også vist ydmykhet overfor innspillene fra reindrifta. Det synes vi er klokt av ordføreren, ettersom også han ser at medaljens bakside som regel er en del av virkeligheten.

Det er ingen overraskelse at Arctic Gold føler at vedtaket bør til lovlighetskontroll, spesielt med tanke på habilitet. Fra kommunestyrets talerstol ble det til og med påpekt at enkeltrepresentanter har kryssende næringsinteresser i det aktuelle området. Her skal det både være gjerdeanlegg og slakteri, noe som sparker bein under hele behandlingen av saken. Det blir også ekstremt merkelig med tanke på at man i gjeldende arealplan har avsatt området til gruvedrift.