Finnmark Venstre har sluppet katta ut av sekken og gitt velgerne beskjed om at dagens sykehusstruktur med lokalsykehus i Kirkenes og Hammerfest må endres. Venstre har samlet seg om en struktur der Alta og Kirkenes skal være lokalsykehus for henholdsvis Vest- og Øst-Finnmark. Det er er gjort i en erkjennelse av at det ikke finnes pasientgrunnlag for tre fullverdige sykehus i Finnmark. Finnmark Venstre er kommet til at hovedsykehuset for Vest-Finnmark må ligge der hovedtyngden av pasientene er, i Alta.
Venstre er med sitt vedtak iferd med å tvinge fram en demokratisk behandling av et av de viktigste spørsmål for Finnmark med vidtgående konsekvenser 30-40 år fram i tid. Så langt har sykehusstrukturen i Finnmark, i motsetning til alle andre deler av landet, vært et politisk ikke-tema som byråkratene i Helse Nord har fått håndtere helt på egen hånd. Nå tvinges partiene og politikerne lokalt til å svare på om det skal investeres milliardbeløp i nye bygg uten at det foreligger en uhildet konsekvensutredning av ulike strukturalternativ.
I Alta har verken Ap eller Høyre vist vilje til å gå i krigen for en ny struktur. Ap sier de kanskje er for sykehus i Alta og ser ikke bort fra at det kan komme en gang i framtiden. Partiet fester lit til mirakler i stedet for politisk kamp. I programmet til Altas største parti finnes ikke et ord om konsekvensutredning av sykehusstrukturen, ingenting om kamp for Ap-kvinnenes krav om fødeavdeling og heller ingenting som tilsier at Alta Ap vil jobbe for et akuttilbud på sykehusnivå.
Alta Høyres partiprogram er generelt og veldig lite konkret. Det er forståelig ut fra at partiet er svært godt fornøyd med en utbygging av helsetilbudet i Alta i regi av Helse Nord. Problemet er bare at direktøren i Helse Nord har sagt at utbyggingen i Alta er småpenger i forhold til det som skal skje i Hammerfest. Konkret vil Helse Nord bruke rundt 10 prosent av pengene i Alta i forhold til det som planlegges brukt på et nytt sykehus i Hammerfest.
Helse Nord har som mål å starte utbyggingen av «Nye Hammerfest sykehus» i 1919 til en pris som stadig stiger, og nå er estimert til over to milliarder kroner. Det vil skap et sug mot Hammerfest vil gi en sterk sentraliserende virkning på helsetilbudet i regionen. Pasientene må til Hammerfest for at bygget ikke skal bli stående tomt og driften av tilbudene gå på tomgang. For noen år tilbake var det Ap og Geir Ove Bakken som i store bokstaver i formannskapet advarte mot at utbyggingen i Hammerfest med tanke på utvikling av helsetilbudet i Alta. Etter det har Ap skygget alt som har lignet sykehusstruktur.
Finnmark Venstre ser at det må prioriteres. Det er erkjennelsen også hos Frp, SV og Kystpartiet i Alta. De krever utredning av ulike alternativ, men får ingen respons hos Høyre og Ap. Samtidig har sykehuspartiene programfestet kamp for fødeavdeling i Alta, noe som er ensbetydende med sykehusnivå på tilbudet. Alta og Finnmark Frp er i en særstilling fordi partiet har direkte linjer inn i regjeringen. Vi forventer at Frp i valgkampen aktivt ber regjeringen innfri kravet om konsekvensutredning.