Loppa kommune hadde fortjent direktevalg på ordfører, for partiet de representerer synes ikke å være det viktigste for politikere og velgere. Som i mange andre lokalsamfunn betyr personen og de personlig egenskapene vel så mye.

Det er tynt med kjøpesentre i Loppa, men shopping er i skuddet som aldri før. Shopping av politiske partier, lister som kan fungere som arena for personlige og politiske ambisjoner. Det krever stor tilpasningsevne, for det kan være nokså store forskjeller i det prinsipielle grunnlaget i partiprogrammene. Så kan det selvfølgelig sies at det er mindre viktig, hvis personvalg er rådende prioritering.

At politikere skifter parti er ikke særlig oppsiktsvekkende i vår region, for å si det forsiktig. Dagens ordfører Jan Eirik Jensen var en trofast Ap-politiker, før Kystpartiet passet bedre, men Loppa er i godt selskap. Vi har svært så sentrale politiker som har tatt «overgang» på grunn av intern uenighet eller andre forhold. Alta-ordfører Laila Davidsen hadde sin glideflukt fra Frp til Høyre foran siste kommunevalg. Høyre i Alta har på sin side «lekket» to sentrale politikere til Venstres gruppe, mens vara Jan Martin Rishaug ble ubekvem som stemmekveg i Ap. Nå er det distiktspolitikk i Sp som gjelder for Rishaug. Det er en ærlig sak.

I Kautokeino fant Klemet Erland Hætta ut at han skulle kombinere lokalpolitikk for Samefolkets parti med et fylkespolitisk engasjement for Høyre. Det ble en kortvarig flørt, kanskje fordi det et komplett umulig å se snev av match mellom de to alternativene. Vi har til og med en hjemvendt stortingsrepresentant i Olav Gunnar Ballo som etter 12 år på tinget for SV, legger premissene for Alta Aps helsepolitikk. Grete Ernø Johansen spaserte motsatt vei etter et makeløst spetakkel i rosenes leir høsten 2014.

Det er likevel svært så spesielt at ordførerpartiet i Loppa de siste åtte årene, som hadde over 40 prosent av stemmene ved siste valg, ikke makter å stille liste til høstens valg. Det positive er at oppegående innbyggere opprettholder tiltrengt engasjement for lokalsamfunnet på en annen liste, men denne formen for politisk sirkeltrening kan også stå i fare for å minne om et ryggradsfritt rollespill. Det må man ha med seg.

Stein Thomassen (Ap) regnes som storfavoritt til å bli Loppas neste ordfører. Han kan allerede prøve kjedet i ledige stunder, er stalltipset fra de som kjenner kommunen godt. Det tyder på at Thomassen har de personlige egenskapene som skal til for å bekle et så viktig verv. Det betyr ikke at veien til makta har vært fri for slalåm, heller ikke for storfavoritten. Thomassen har nemlig vært innom sine partiskifter, før han nå tilsynelatende tøffer inn til en trygg havn etter partipolitisk øyhopping. Eller shopping...