Da synes vi det er fornuftig at Altas folkevalgte velger en offensiv og utålmodig linje når de skal påvirke den strategiske utviklingsplanen til Finnmarkssykehuset. Det er en plan som peker ut en langsiktig retning for sykehustjenester. Desto større grunn til å være tydelig på at helseforetakene ikke kan overse den demografiske utviklingen og være ensidig opptatt av å ivareta og styrke dagens to sykehus i Hammerfest og Kirkenes.

Det er rasjonelt å ta med seg nærsykehuset som utvikles i Alta de neste årene, både innenfor somatikk og psykiatri. I framtida håper vi at fagområdene knyttes tettere sammen, blant annet når det gjelder den uttalte målsettingen om forebygging. Formen til hode, skulder, kne og tå har en tendens til å henge sammen og målsettingen må være å skape et helsetilbud som er mest mulig komplett, ut fra det som er mulig å få til innenfor fagmiljø og kompetanse i distriktene. I kombinasjon med et velfungerende ambulsetilbud, naturligvis.

Det langsiktige målet må kontinuerlig være å styrke tilbudet når det gjelder som mest, nemlig akuttberedskap og fødetilbud. Ambisjonen må fortsatt være å skape forståelse for en helhetlig utredning som gir oss svaret på hvordan det er fornuftig å organisere tilbudene, inkludert hvordan det er hensiktsmessig å rekruttere fagpersonell. Viser det seg at Alta har bedre forutsetninger for å tiltrekke seg fagfolk, bør Finnmarkssykehuset utnytte dette til det beste for alle, både gjennom permanente stillinger og ambulerende tjenester.

I andre tilfeller kan det være fornuftig å styrke sykehusmiljøene i Hammerfest og Kirkenes, der det er formålstjenlig for pasientene. Slik spesialist Annette Schmiz var inne på nylig. Det er samspillet mellom de ulike delene av helsetjenestene som styrker tilbudet til befolkningen, både mellom fagmiljøene, de ulike klinikkene og ikke minst mellom kommunehelsetjenesten og spesialisthelsetjenesten.

Formannskapets høringsuttalelse ble velsignet enstemmig og tverrpolitisk av kommunestyret sist tirsdag. Ikke fordi politikerne var sliten etter en utmattende skolepolitisk maraton i salen, men fordi innspillet fra formannskapet var preget av solid håndverk og klare signaler om at det ikke er greit for befolkningen i Alta-regionen å være hensatt på «gjerdet». Kampen for et trygt og godt helsevesen vil sannsynligvis vedvare i overskuelig framtid og da er det ikke spesielt smart å henfalle til en naiv forestilling om at ting kommer av seg selv på dette området.