Kautokeino er et godt alternativ når ytterligere én kommune skal være involvert i oppbyggingen av spesialisthelsetjenester i Alta. Få kommuner har bedre oversikt over hvor skoen trykker når avstand til sykehus er et tema.
En helsesatsing på omlag 300 millioner kroner er i støpeskjea. For innbyggerne i Alta-regionen vil dette helseløftet gi nødvendige forbedringer på flere områder, selv om det fortsatt vil være store utfordringer innenfor eksempelvis akuttbehandling og fødetilbud. Opprustningen kommer i grevens tid, men innfrir langt i fra de forventningene mange har for en by på Altas størrelse.
For Kautokeino handler det om ekstreme avstander til nødvendige tjenester, som mange andre steder i langstrakte Finnmark. Til enkelte tjenester kan det nå være snakk om halvert reisetid med et bedre tilbud i Alta. Derfor tror vi representasjon fra Kautokeino kommune kan være en stor fordel i en prosjektgruppe som skal ta ulike hensyn i en oppbyggingsfase. I tillegg vil kommunens representant være bevisst i forhold til behov og tilrettelegging for samiske pasienter i regionen.
Det er langt i fra irrelevant hva andre kommuner i Vest-Finnmark mener, blant annet Hammerfest som er vertskap for sykehuset. Vi tror imidlertid Finnmarkssykehuset sammen med Helse Nord kan ivareta det helhetlige og faglige perspektivet, i tråd med de investeringer som er knesatt. Representantene fra Alta og Kautokeino kan på sin side være aktive lytteposter i forhold til lokale ønsker og forventninger, enten det er helsepersonell eller pasienter.
Det finnes imidlertid en betent politisk dimensjon i saken, noe som ikke kan være ukjent for noen. Vest-Finnmark regionråd har vist seg å være dårlig egnet for saker med kryssende interesser og har strengt tatt heller ingen formell politisk rolle i forhold til forvaltningen. Regionrådet må gjerne inviteres til å ha en mening, men da er det svakhet at rådet heller ikke er representativ. Verken Kautokeino eller Porsanger er med.
Da mener vi Helse Nord bør ha dialog med Alta kommune om hvem som bør sitte i prosjektgruppen, og her var formannskapet temmelig klar denne uka: Se til Kautokeino.