Pasienter som har ligget på sykestua i Alta med alvorlig sykdom, må flytte vekk fra gratisplassene som disponeres av Helse Finnmark den dagen behandling ikke lenger nytter. Ett av alternativene er at de flyttes over til kortidsplassene på sykestua, men her må de betale for seg den siste tida de har igjen å leve.

- Uetisk

Praksisen gjelder blant annet kreftpasienter, der man ikke lenger kan gjøre mer, annet enn å drive smertelindring. Nestleder i brystkreftforeninga i Alta, Laila Olaussen, visste ikke at praksisen for denne pasientgruppen var slik.

- Når man er i siste fase i livet, er økonomi det siste man skal behøve å tenke på. Dette vil vi absolutt ta tak i, sier en opprørt Olaussen.

Altaposten kjenner til at også ansatte i helsesektoren reagerer på reglene.

- Det er grusomt og veldig uetisk, og det hender stadig vekk at dette skjer, sier en kilde som vil være anonym.

Betaler for å dø

Slik Altaposten forstår det, er det ni plasser på sykestua som er finansiert av Helse Finnmark, mens det er fire kortidsplasser disponert av Alta kommune. Når pasientene er døende, må de vekk fra de ni plassene og over på kortidsplassene, som de må søke på og som de må betale for. Ifølge omsorgssjef Marie Stavang er det snakk om rundt 150 kroner i døgnet.

- Det er ikke snakk om de store beløpene, men det er ikke poenget. Poenget er at det oppleves som uverdig å måtte betale for å dø, sier en kilde til avisa.

Kan få dø hjemme

Alternativet er å dø hjemme eller søke sykehjemsplass. Det siste kan imidlertid være en tidkrevende prosess, og i noen tilfeller dør pasienten enten før de får tildelt plass eller rett etter at de har fått plass. Selv om Alta kommune har tilbud til pasienter om at de kan få dø hjemme, er det slik Altaposten erfarer ikke alle som kan dette, enten fordi pårørende ikke klarer å ha dem hjemme eller at pasienten mangler pårørende.

- Det er forferdelig at dette er det de må styre med på slutten av livet, samtidig som de sliter med smerter, kommenterer Olaussen.

Hva med langtidspasientene?

Omsorgssjef Marie Stavang bekrefter at regelverket er slik.

- Man kan selvsagt mene at det skulle vært annerledes, men jeg kan bare styre etter det regelverket som gjelder, sier Stavang.

- Kunne man hatt en praksis der man hadde bestemt at i Alta kommune skal døende pasienter få slippe å betale for seg?

- Ja, men hva med døende pasienter som ligger på langtidsbehandling? Hvordan skal man løse det i praksis, spør Stavang og sikter til pasienter som ligger på sykehjem i mange år og som dør der.

Lege Kenneth Johansen sier at det ikke er noe merkelig at også døende pasienter må betale for seg etter at de ikke lenger har behov for medisinsk behandling.

- Dette gjelder alle pasienter som har ligget på sykestua og hvor det ikke lenger er nødvendig med medisinsk oppfølging av lege. Disse pasientene skal enten overføres hjem, til sykehjemmene i Alta, eller til et kortidssykehjem, som er under oppbygging ved Alta helsesenter, forklarer han.