I vinter sa mangeårig rådmann i Kautokeino kommune, Odd Keskitalo, takk for seg og ble pensjonist. Nå er den nye rådmannen på plass, nemlig tidligere reindriftsagronom for Vest-Finnmark, Mikkel Ailo Gaup.

– Jeg liker å være leder, og ser det som en utfordring å bli rådmann. Jeg vil jobbe for Kautokeino kommune, og utvikle den til det bedre. Dessuten fikk jeg anmodninger om å søke, og det er en trygghet å vite at man er ønsket, sier Gaup.

Han har aldri jobbet i en kommune før, men har lang ledererfaring fra det statlige Reindriftsforvaltningen. Åtte år som agronom, og ti år som nestleder. Før det var Gaup daglig leder for Studentsamskipnaden i indre Finnmark, og han har ledererfaring fra Duodjiinstituttet.

Økonomien er viktigst

Etter en drøy uke er den nye rådmannen allerede klar på hva som blir hans viktigste oppgave.

– Det er økonomien vi sliter med. Vi må effektivisere drifta. Det er hovedmålet, utpeker han.

I fjor gikk kommunen med drøye ni millioner kroner i underskudd. Tas ikke disse pengene inn innen to år havner kommunen under statlig administrasjon via den såkalte Robek-lista.

– Vi får håpe vi ikke kommer dit, men om det vi klarer å gjøre er nok vet vi ikke i dag, sier han.

Hvor det kan kuttes utgifter har han ikke svar på ennå. Hittil har arbeidstiden gått til å hilse på flest mulig av de 270 ansatte, og bli kjent med organisasjonen.

– Jeg vil kartlegge først, ber han om.

Må ta i gruvesaken

Etter denne uka tar Gaup ferie. I begynnelsen av august er han tilbake og tar fatt på arbeidet. Noe av det første han må forholde seg til er den betente gruvesaken i Biedjovággi, hvor det endrede planprogrammet til Arctic Gold skal til ny behandling i kommunestyret i september.

Det blir også han første kommunestyremøte som rådmann, men han tror det skal gå greit å måtte forholde seg til politikere.

– Som reindriftagronom måtte du også forholde deg til politiske vedtak, viser han til.

For øvrig fremhever den nye rådmannen to andre saker han ser fram til å gyve løs på. Det første er kommunestyrets ønske om ny aktivitet ved den nylig nedlagte skolen i Láhpoluoppal. Dessuten skal kommunen være vertskap for Barentssekretariatets 20-årsjubileum for urfolkssamarbeid til neste år.