Nordlysmat AS i Alta rykker inn i 30 nordnorske dagligvarebutikker med sine økologiske varer. – En drøm har gått i oppfyllelse. En stor utfordring for oss, jubler daglig leder Toril Bakken Kåven.
Publisert: 30.06.2009 kl. 17:00
Bedriften har allerede varer i Coop-butikker i Alta, men nå får de sjansen i et langt større marked i hele landsdelen.
– En ting er å få produktene inn i butikken. De må også ut, det vil si selges. Derfor skal vi satse offensivt på smaksprøver i butikkene til høsten, sier Bakken Kåven til Altaposten.
Med knallhard satsing på lokale, økologiske varer og kontinuerlig produktutvikling har Bakken fått frem både gløgg, gelèer, eddik og oljer som blir stadig mer populære. Bedriftens ufravikelige krav til kvalitet og produksjon på naturens premisser innbyr også til respekt i markedet.
Fortrinn
Det var da også Coop-kjeden selv som tok kontakt for å se nærmere på et samarbeid. Etter å ha sett produktene, ga de umiddelbart grønt lys.
– Deres begrunnelse var at det så lekkert ut, smaker godt og er økologisk, forklarer Toril.
I så måte betyr det en hel del at bedriften er opptatt av verdier, blant annet det faktum at de har satset på fairtrade-sukker.
– God informasjon og strekkoding er et annet element, tilføyer hun.
Nordlysmat legger ikke skjul på at det fortsatt er store utfordringer. Det er nemlig en beintøff bransje med stor konkurranse. Et eget distribusjonsselskap må hyres inn og Coop skal naturligvis ha avanse. Det betyr prisøkning i butikk.
– Det liker jeg ikke, men det er lite å gjøre med det, sier Bakken Kåven. Distribusjonsselskapet jobber nå videre for å sjarmere andre kjeder også.
– Har dere apparat til å takle økt etterspørsel?
– Vi kan nok allerede i dag både doble og tredoble produksjonen. Med etterspørsel ut over det, må grep tas både i forhold til bemanning og lokaliteter, sier Bakken Kåven.
Bedriften har i dag 3,5 årsverk, blant annet matteknolog Jørn-Owe Johansen som har blitt en nøkkel for produktutviklingen i lokalene på Aronnes.
Riktige folk på plass
– Ansettelsen av han er det smarteste jeg har gjort. Han tar seg mye av det praktiske arbeidet og har sørget for kvalitet i alle ledd. Han er gull verdt for meg, sier Toril, mens hun viser fram lokalene som er smart innredet i forhold til produksjon, tørking og lagring. Alt må gå på skinner. Ettersom Toril selv kombinerer Nordlysmat med konsulenttjenester, har hun også ansatt Beate Kjelsberg innenfor økonomi og rådgiving.
– Jeg har fått de folkene jeg vil ha og priser meg lykkelig over det, sier Bakken Kåven, som også har en ektemann som stiller opp hele tiden.
Jørn-Owe Johansen påpeker at han stortrives i bedriften.
– Det har nok mye sammenheng med at vi tilbringer mye av arbeidstiden utendørs, sier han, travelt opptatt med å sanke og tørke bjørkeløv i disse dager. Polarbjørk-drikken er blant de mest populære varene.
I lokalene står en gedigen tank som inneholder 1000 liter solsikkeolje. Med selvplukket gressløk skal det bli sibirgressløkolje.
– Gressløken holdt svært høy kvalitet i fjor, sier Jørn-Owe.
Lang prosess
Toril har fortsatt trua på utmarksnæring.
– Vi får mange godord, men kan ikke leve av det. For oss gjelder det å lage kvalitetsprodukter, så kommer kundene. I Norge er det tøft. Her bruker vi 10-20 prosent av inntektene på mat og drikke og kundene er ekstremt tro mot merkene. I Italia bruker de 40-50 prosent og velger lokalt. Det er med andre ord en lang prosess, smiler Bakken Kåven, klar til å bearbeide smaksløkene til Coop-kundene.
