Høyres ordførerkandidat i Alta og leder i prostatkreftforeninga i Finnmark (Profo), Ivar Pettersen, fikk konstatert prostatkreft i 2009. En beskjed som var vanskelig å fordøye til å begynne med, men som Pettersen har brukt tid på å erkjenne og venne seg til.

– I dag kan jeg ikke si at kreften hindrer meg på noen måte. Jeg lever et minst like aktivt liv som før, sier 64-åringen åpenhjertig.

Viagra på blå resept

Årsaken til at Pettersen snakker med Altaposten om temaet, som de fleste synes er ganske sensitivt, er at kreftforeninga endelig ser ut til å bli stortingsflertall for å tillate Viagra og andre legemidler mot ereksjonssvikt på blå respet.

–  Endelig har vi lykkes med dette arbeidet, sier styreleder i Prostatakreftforeningen Rolf-Bjørn Andersen.

5000 årlig

Prostatkreft er den vanligste kreftformen i Norge og 5000 menn rammes årlig.

– I Alta har vi rundt 120-150 menn som har prostatkreft, og tallet for Finnmark er vel rundt 400, sier Ivar Pettersen, som har 30 medlemmer i foreninga.

– Det er ikke mange med tanke på hvor mange som går rundt med denne kreftformen, men så er det kanskje litt flaut å være åpen om også, spekulerer Pettersen, som håper hans åpenhet kan hjelpe med å gjøre temaet mindre tabu.

Dårlig selvfølelse

Selv om prognosene for overlevelse er svært gode for denne kreftformen, sier Rolf-Bjørn Andersen at det å rammes av kreft uansett er en stor påkjenning. På toppen kommer det faktum at mange på grunn av behandling og operasjon rammes av ereksjonssvikt og urinlekkasje.

– De som rammes av dette opplever store påkjenninger i form av dårlig selvfølelse og redusert livskvalitet. Dette rammer også samlivet med partner, noe som også oppleves som en stor belastning i en allerede vanskelig situasjon, sier Andersen.

Verre enn kreften

Ivar Pettersen tror at for mange menn er det nesten like ille å rammes av ereksjonssvikt, som å få beskjed om at du har kreft.

– Det er klart at det er helt forferdelig. Det som er viktig, er at man skjønner at det er hjelp å få, og at ereksjonssvikten ikke trenger vedvare resten av livet. Den kan komme tilbake etter behandling, og hvis ikke, finnes det medisiner som hjelper, sier Pettersen.

Klasseskille

Rolf-Bjørn Andersen er svært glad for at medisinene nå ser ut til å komme på blå resept.

– De medisinene det er snakk om, oppleves fra pasientens ståsted å være relativt dyre, og ikke alle har økonomi til å betale full pris for medisinen. Dette er med på å skape et unødig sosialt skille i behandlingen av norske prostatakreftpasienter. Det er derfor svært gledelig at Bent Høie i dag har presentert en legemiddelmelding som gjør det mulig for pasienter med erektil dysfunksjon å søke om å få disse legemidlene dekket gjennom blåreseptordningen, sier han.

Flere yngre

Prostatkreft var tidligere karakterisert som en «gammelmannssykdom», men idag er det stadig flere yngre som rammes. Mange helt ned i førtiårsalder. Symptomene kan være tynn og svak urinstråle, hyppig vannlating, vanskelig å tømme urinblæren, blod i urinen og smerter i rygg og skjelett.

– Jeg merket det på vannlatinga, forteller Ivar Pettersen, som gikk til lege og fikk tatt en prøve. Han understreker at det er viktig at menn kommer seg til legen hvis de får symptomer som beskrevet ovenfor.

– Faren er at sykdommen kan spre seg, eksempelvis til skjelletet.

Åpent møte

4. juni inviterer Profo Finnmark til åpent møte om prostatkreft. Møtet blir på Thon hotel klokka 19 og hit kommer ekspertise fra UNN for å snakke om diagnostikk og behandling.

– Jeg håper mange kommer, ikke bare de som har prostatkreft, men også pårørende, sier Pettersen, som håper prostatkreft en dag kan bli like akseptert å snakke om som brystkreft.

– Men så har brystkreftforeninga eksistert i 30 år, mens prostatkreftforeninga ble opprettet for 12 år siden.

– Dessuten er vel vi menn litt mer tilbakeholdne enn kvinner når det gjelder å snakke om følelseslivet.  Det er bare sånn vi er skapt, avslutter Pettersen.