Altaposten brakte i går nyheten om at departementet er i ferd med å lyse ut anbud på deler av rutetilbudet i Finnmark. Anbudet skal være basert på konklusjonene til Gravity Consult, som mener at Tromsø i stedet for Alta bør velges som nav for interntrafikken i Finnmark. I hovedsak begrunner Gravity sin konklusjon med økonomi.

Blir feil

Simensen er oppgitt over det han nå hører.

- Det absolutt rimeligste for Staten ville vært å ikke subsidiere ulønnsomme internruter i Finnmark. Når Staten nå går inn med anbudsrutene er det fordi samfunnet har et ansvar for gode internkommunikasjoner i et fylke med lange avstander. Vi må heller ikke glemme at Finnmark ikke har jernbane, påpeker Simensen.

Han mener derfor at utgangspunktet til departementet må være et flyrutetilbud som fungerer, og ikke økonomi.

- Nordområdesatsingen er viktig for hele landet, og skal ressursene i Finnmark kunne tas i bruk, er infrastrukturen avgjørende. I en slik erkjennelse vil det være fullstendig bakvendt dersom det nærmest er umulig å komme seg mellom Alta og Kirkenes med fly.

Grundig vurdering

Simensen har i mange år, både som fylkesråd og lokalpolitiker, hatt flytilbudet i Finnmark som sin hjertesak. Han har argumentert sterkt for å få samlet Finnmark bak kravet om å få bygd opp flytrafikken rundt stamflyplassene i Kirkenes og Alta.

- Det var fantastisk at fylkestinget enstemmig samlet seg om et vedtak i 2011 som peker ut Alta og Kirkenes som nav. Vedtaket i fylkestinget er et sterkt signal til departementet, og viser at Finnmark står sammen bak kravet.

- Nå har administrasjonen avgitt en høringsuttalelse på rapporten fra Gravity som mange mener slår bein under fylkestingets vedtak. Hva er din reaksjon?

- Departementet må forholde seg til et enstemmig fylkesting og ikke en administrativ høring. Jeg er glad for at dette er en sak hvor Finnmark står sammen, og håper at det blir forsterket de nærmeste dagene.

Store konsekvenser

Skulle departementet velge å basere anbudsutlysningen på at navet skal være i Tromsø, og ikke Alta, vil det ytterligere forverre et fra før sterkt mangelfullt rutetilbud mellom ulike steder i Finnmark Ap-politikeren mener samferdselsdepartementet ikke har noe valg: Finnmark må høres og anbudet må tilpasses de krav et enstemmig fylkesting har reist.

- Jeg ser at departementet er kommet i en tidsklemme, men departementet må få alle kort på bordet før anbudet legges ut, klargjør Kåre Simensen.