I definisjonen til Helse Nord skal nærsykehus ha  indremedisinsk avdeling med akuttmedisinske funksjoner og dagkirurgi, men uten kirurgisk avdeling med døgnvakt.

– Akuttfunksjonen er inne i begrepet nærsykehus, men som prosjektleder forholder jeg meg til vedtaket i Helse Nord, og her er ikke en indremedisinsk akuttfunksjon i Alta tatt med. Når vi legger fram beskrivelsen av prosjektet 8. januar må vi også ha drøftet om vi skal bruke begrepet nærsykehus, og om vi klarer å få på plass et indremedisinsk akutt-tilbud, sier prosjektleder for Helse Nord, Aina Olsen.

Indremedisinsk satsing

På oppstartskonferansen for «Alta nærsykehus» ble det gjort klart at helsetilbudet for Alta-regionen vil bli betydelig styrket gjennom en utbygging som foreløpig har en pris på 267 millioner kroner. I tillegg kommer kostnadene for den delen Alta kommune bygger ut og om.

Administrerende direktør i Finnmarkssykehuset, Torbjørn Aas, bekreftet overfor Altaposten at det indremedisinske tilbudet i Alta vil bli betydelig styrket. Foreløpig tør ikke sykehusforkjemperne i Alta å tro på akutt-tilbud.

– Lista over innhold av tjenester i det en ekspertgruppe i Helse Nord har definert inn i et nærsykehus er lang, og har lite til felles med hva «Alta nærsykehus» er forespeilet. Helse Nord opererer derfor med to ulike begrepet av nærsykehus. Det ene er utarbeidet av fagfolk, mens det andre mest minner om et pr-stunt, påpeker Alta Venstres helsepolitiske talsmann, Raymond Londal.

Skiller på akuttfunksjon

Londal viser til at en ekspertgruppe i Helse Nord, bestående av et bredt utvalg topp kvalifiserte fagfolk, så tidlig som i 2003/2004 utredet og definerte en ny type sykehus, med lavere status enn lokalsykehusene.

Rapporten de la fram anbefalte en nærsykehusmodell med indremedisinsk avdeling med akuttmedisinske funksjoner, og dagkirurgi uten kirurgisk avdeling, med døgnvakt. Nærsykehuset skulle ikke ha fødeavdeling. Utredningen skulle i tillegg klargjøre pasienters nærhet til spesialisthelsetjenesten i akuttmedisinsk sammenheng.

Mye i definisjonen av nærsykehus passer godt med planene som er lagt for «Alta nærsykehus», men det er høyst uklart hvordan akutt-tilbudet blir.

Torbjørn Aas pekte på hva utredningsgruppen i Helse Nord i 2003 hadde anbefalt, da han innledet på oppstartskonferansen. Signaler fra UNN-direktør Tor Ingebrigtsen til Aas peker også i retning av Alta. Ingebrigtsen ledet ekspertgruppa som kom med anbefalinger til helseministeren om et nytt sykehusnivå.

– Lederen har bekreftet at han tenkte på Alta da nærsykehusbegrepet ble omtalt, påpekte Aas.

Han la til at «Alta nærsykehus» er et foreløpig prosjektnavn og at det ikke er avklart hundre prosent om tilbudet i det nye sykehuset i Alta vil passe til det nasjonale helsemyndigheter definerer inn i nærsykehus-begrepet.